Fuglalíf Íslands
Fuglalíf á Íslandi er fjölbreytt og sérstakt, þrátt fyrir að landið sé afskekkt og veðurfarið oft krefjandi. Um 80 fuglategundir verpa reglulega á Íslandi, en yfir 370 tegundir hafa sést hér, þar af margar sem koma aðeins við á flugi eða hafa villst af leið. Fuglar skipa mikilvægan sess í íslenskri náttúru og eru einnig mikilvægir í menningu og sögu landsins.
Sjófuglar við strendur landsins
Vegna legu landsins í Norður-Atlantshafi og nærveru kaldra og hlýrra hafstrauma, eru íslensk strand- og sjávarsvæði mjög rík af fæðu, sem laðar að sér milljónir sjófugla á hverju ári. Helstu sjófuglarnir sem verpa á Íslandi eru lundinn, rita, fýll, svartfugl, langvía og álka. Lundinn er líklega þekktastur þeirra og er í miklu uppáhaldi hjá bæði Íslendingum og ferðamönnum. Hann verpir í tugþúsundatali í björgum víða um land, til dæmis í Vestmannaeyjum, á Látrabjargi og Borgarfirði eystra.
Vatnafuglar og vötnin
Vatnafuglar eins og álftir, endur og gæsir eru einnig algengar á Íslandi. Álftin, sérstaklega heiðaálftin, er táknræn fyrir íslenska náttúru og verpir víða við vötn og tjarnir. Margæsir og grágæsir eru algengar á vorin og haustin, þegar þær eru á leið milli varpstöðva og vetrarstöðva.
Várfuglar og vorboðar
Várfuglar eru margir og fjölbreyttir. Fuglar eins og lóan, spói, hrossagaukur og stelkur eru sumarkomufuglar sem marka komu vorsins og eru tengdir sterkum þjóðlegum hefðum. Lóan, sem kemur oft fyrst af öllum, er til dæmis talin boða vordagana og hefur jafnvel fengið sérstaka athygli í ljóðum og tónlist.
Verndun og framtíð fuglalífs
Fuglalíf Íslands stendur þó frammi fyrir ýmsum áskorunum, þar á meðal vegna loftslagsbreytinga, mengunar, rýrnunar búsvæða og ágangs frá mönnum og dýrum. Vernd fuglastofna og búsvæða þeirra er því afar mikilvæg, og unnið er að því í gegnum rannsóknir, friðlýsingu og fræðslu.
Meðvitund og virðing fyrir fuglalífi Íslands er nauðsynleg til að tryggja áframhaldandi fjölbreytileika og fegurð íslenskrar náttúru fyrir komandi kynslóðir.
